La selección española logró un trébol histórico, ya tiene su triple corona, el equipo de Vicente del Bosque entró en la historia del fútbol mundial al ganar Eurocopa, Mundial y Eurocopa de forma consecutiva. La Roja puso los cimientos en 2008, una generación única de futbolistas se plantó en Austria y Suiza con el objetivo de provocar un cambio radical a base de toque y buen juego, dos años más tarde, en el Mundial de Sudáfrica, volvieron a dejar con la boca abierta a todos los aficionados y ahora en 2012, se cierra el circulo firmando el mejor partido del torneo donde debe hacerse, en la final.
Ninguna otra selección ha podido conquistar de forma consecutiva tres títulos. Alemania estuvo cerca de conseguirlo en la década de los 70 pero Checoslovaquia se impuso en la final en la tanda de penaltis, Francia o Brasil fueron otras selecciones que tuvieron en su mano coseguir lo que este domingo ha hecho España, pero nadie lo consiguió hasta ahora, lo que les convierte en la mejor selección de la historia, no solo por lo que ganan, sino por como lo ganan.
España salía con el 11 ideal de Del Bosque en este torneo, y recalco lo de este torneo porque nunca antes había jugado así, ni en la fase de clasificación ni en amistosos, dejando atrás el ataque de entrenador sufrido ante Portugal con la titularidad de Negredo, es el 11 que mayor control del partido le da al equipo sin ninguna duda y ante la falta de un hombre gol (Villa), y tras la resolución del torneo, queda claro que ha acertado. Por parte de Italia, repetía el equipo que ganó a Alemania en semifinales exceptuando la entrada de Abate en el puesto de Balzaretti, que a banda cambiada no rinde igual que en su puesto natural, el lateral izquierdo.
El partido se le presentaba a España con la dificultad de parar a Pirlo, el auténtico motor de la selección azzurra, por lo que ¿qué mejor forma de pararlo que no dejarle el balón?, ¿en que se queda Pirlo cuando en vez de tener el balón en sus pies lo debe perseguir por todo el campo? pues en lo mismo que todos los jugadores, ya se llamen Pirlo, Messi o Cristiano Ronaldo, ellos están acostumbrados en sus equipos a llevar el mando del partido, a meter al equipo rival atrás, a tener el balón en sus pies a cada segundo, y cuando juegan contra España todo se invierte, y estos jugadores no están acostumbrados ni preparados para perseguir el balón, porque además cuando lo persiguen es cuando se crean espacios, y cuando se crean espacios es cuando aparece Xavi, que ha aparecido cuando más se le necesitaba, en una Eurocopa donde había pasado de puntillas ante las líneas cerradas de los rivales, pero Del Bosque siempre confió en él, siempre dijo que era la bandera del estilo y hoy ha dado una lección avanzada de fútbol.
Resumen España 4-0 Italia:
El planteamiento de Italia era valiente, repitiendo el que había realizado todo el torneo y que le había valido para empatar contra la misma España en la fase de grupos, para dominar todo el partido y la prórroga a Inglaterra y para pasar por encima de Alemania, que consiste en tener el balón más que el rival y sacar el balón jugando desde atrás, España recibía este planteamiento como agua caída del cielo, los italianos eran la única selección en todo el torneo que les iba a jugar de tu a tu, y encima dos veces, ya que tanto Eire, como Croacia, Francia y Portugal habían optado por meterse atrás cerrando líneas, para buscar un robo y hacer daño a la contra.
El partido empezó trepidante, con los mejores 15 minutos de fútbol de la selección española en todo el torneo, grandísima defensa advirtiendo Ramos, Piqué y Busquets a Balotelli nada más empezar que ellos no eran los centrales de Alemania y que hoy no iba a ser su día, velocidad de balón, cambio continuo de posiciones, profundidad, sensación de peligro cada vez que el balón llegaba a tres cuartos de campo, cabezazo de Ramos que se va alto, pared entre Xavi y Cesc en el borde del área que no encuentra puerta por centímetros y gol, así de fácil lo digo como así de fácil ha parecido ya que ha sido una jugada de ensueño, de dibujos animados, de PlayStation, Xavi estaba con todas las luces encendidas, buscaba la típica pared con Iniesta que se había venido al centro, pero Andrés tenía otros planes, media vuelta, pase profundo por dentro para el desmarque de Cesc, que amaga con un centro de primeras ante la presión de Chiellini, un toque justo para darle tiempo para mirar atrás, ve llegar a Silva y no es que le centre el balón o le dé un pase, sino que le pone el balón en la cabeza al canario, que llegaba con todo y solo tuvo que poner la cabeza, el defensa no puede hacer nada, Buffon solo puede mirarla resignado, 6 segundos desde el balón de Xavi hasta que acaba en la red pasando por cuatro jugadores...
En 15 minutos España había tirado por tierra todas las críticas al aburrimiento en su juego gracias al cambio de posiciones constantes y a la velocidad de balón, en el gol, Iniesta está en el centro, Cesc está en la derecha y Silva de falso 9, lo que implica que los italianos estén desconcertados, sin marca fija, y lo que más daño le hace a esta selección de Prandelli y Pirlo, sin balón, no la había olido en los primeros 15 minutos ya que Cesc y Xavi se turnaban en su marca obligando a los centrales a sacar ellos el balón jugado, lo que junto a la disposición de dos delanteros de Italia les hacía tener clara inferioridad en el centro del campo.
Pero aquí iba a llegar la "nueva España", la profesional, la que busca el camino más recto hacia la victoria, la anterior, la de 2008, habría seguido dominando el balón y martilleando el área rival aunque eso supusiera recibir un gol en un contragolpe, pero esta selección de soldados experimentados le dijo a Italia que ahora le tocaba a ella demostrar lo que podía dar, le dejó el balón, se metió unos metros atrás para atraer a Italia y como no, crear espacios a la espalda de su defensa. Italia no le hizo ascos a la nueva propuesta de partido y por medio de balón parado encerró a España que se defendía como gato panza arriba de los centros laterales, unas veces Sergio Ramos, otras Busquets y Casillas conseguían deshacer las intentonas italianas. Entre medias, lesión de Chiellini, que no podía seguir y dejaba su puesto a Balzaretti. Italia apretaba, mientras que España se defendía posicionalmente y cuando tenía el balón, era una posesión defensiva, sin intentar llegar al área rival, no era momento para arriesgar, todo estaba de cara, y solo había que esperar el momento adecuado para volver a adelantar líneas, podemos decir que España le estaba haciendo a Italia lo que estos mismos le hicieron a Alemania.
Tarjeta amarilla para Piqué, parada de Casillas a un disparo de Cassano que pasó por debajo de las piernas de hasta tres defensas españoles, lanzamiento de falta de Pirlo que rebotaba en la barrera y más disparos desde fuera de Cassano y Balotelli, Italia había reaccionado, pero no parecía que estuviera metiendo a España atrás, sino que era España la que esperaba, hasta que le cae un balón sin aparente peligro a Xavi ya que no tenía a nadie por delante y estaba en su propio campo, decide avanzar, Jordi Alba se da cuenta de la situación y comienza un sprint desde su propio campo buscando el espacio, Xavi aguanta, temporiza, paraliza el tiempo, Alba se la pide pero no se la da, está esperando el momento exacto para plantar a Jordi ante Buffon sin que los dos defensas puedan hacer nada, y así es, tac, pase con el interior, el último defensa que intenta romper el fuera de juego por esa misma acción queda fuera de la jugada, y el que viene persiguiendo a Alba simplemente no puede con el control orientado de Jordi que con una frialdad absoluta bate por el primer palo a Buffon, 2-0, primer gol de Jordi Alba con España y se confirma como el mejor fichaje del verano en términos calidad - precio.
España se ponía 2-0 en el minuto 41 de la final, todo había salido perfecto, habían salido apretando al máximo y habían conseguido el premio, después habían decidido esperar, para dejar espacios en la defensa italiana y no podía haber salido mejor, ni Cesc, ni Xavi, ni Iniesta, ni Silva tenían velocidad para romper así la defensa, pero los italianos no contaban con Jordi Alba, el ahora apodado "Moto GP" que dejaba el título y el récord muy cerca para La Roja. ¿No queríais profundidad? pues tomad 2 tazas, Xavi tenía la llave, y decidió utilizarla en el momento oportuno. Desde el gol hasta el final buen despeje de puños de Iker ante el disparo de Montolivo, tarjeta amarilla para Barzagli y Silva volvía a probar a Buffon.
Descanso, me imagino que en España había poco que decir, todo estaba saliendo según lo planeado, me imagino que hablarían de ajustar marcas sobre los dos delanteros y tener cuidado con el comienzo de la segunda parte, ya que a Italia no le quedaba otra que salir a por todas, por parte de Italia Cassano se quedaba en el banquillo para dar entrada a Di Natale, menos técnica y asociación, pero más gol y profundidad. Y el delantero del Udinese tuvo la primera, con un cabezazo desde el punto de penal que se le fue alto, dos minutos después Cesc intentaba emular a Maradona con una serie de maniobras dentro del área que acabó despejando in extremis Buffon, y a la salida del saque de esquina llegaba un penal clarísimo de Bonucci con la mano tras remate de Sergio Ramos... se protestó lo justo, no era plan de hacer sangre, pero si eso mismo ocurre yendo empate o por debajo del marcador... pero bueno, todo quedó en anécdota.
Un minuto después iba a llegar la más clara y última de Italia en todo el partido, de nuevo Di Natale conseguía romper el fuera de juego y se quedaba cara a cara con Casillas, pero no tuvo paciencia y disparó al muñeco saliendo Casillas de nuevo vencedor, porque ha batido un nuevo récord, no ha recibido ni un solo gol en la fase final del Europeo del 2008, ni en la del Mundial 2010, ni en la que nos toca, que voy a decir, "El Santo". Llega el momento de los cambios, Motta al campo por Montolivo y Pedro por Silva, otro momento clave del partido, 5 minutos después de entrar en el campo Motta se lesiona completamente solo y no puede seguir, Italia había hecho ya los 3 cambios, se quedaban con 10 en el minuto 60 y 2-0 perdiendo contra España.......
Italia estaba liquidada, España tenía el balón, Torres y Pedro estaban en el campo para aprovechar los espacios, a ellos no les valía para nada esperar atrás y acabar perdiendo 2-0, por lo que tenían que seguir presionando, el partido pasó a "modo rondo" y la última media hora fue un dominio absoluto sin capacidad de reacción por parte de los italianos, se mascaba la tragedia, Torres estaba enchufado, sabía que un gol le empataba en la tabla de máximos artilleros pero tuvo que esperar hasta otro pase de Xavi que lo volvía a dejar frente a Buffon, con el interior al palo largo, 3-0, se repetía la conexión con la que empezó todo hace 4 años, balón al espacio de Xavi, velocidad de Torres y definición, Del Bosque quitaba a Iniesta con todo resuelto y daba entrada por primera vez en este torneo a Mata, este año no era su momento, será importante en un futuro, de hecho, liderará a España junto a Javi Martinez y Adrian en estos Juegos Olímpicos.
Busquets metía otro pase tremendo a un Torres que no paraba de desmarcarse y luchar, lo que aún volvía más impotentes a los italianos, pero no hay mayor respeto hacia un rival que jugar con todo contra el, Torres tenía en su mano ser pichichi en solitario, pero la generosidad hacia su compañero de club le hizo ceder atrás para que Mata remachara a puerta vacía, un minuto en el torneo, un gol..... no se puede decir que les salgan mal los cambios a Del Bosque, no... 4-0, partido acabado, Casillas pedía al árbitro de área que pitara ya el final por respeto al rival, y así ocurrió, final, esto ya no es hacer historia, esto es otra cosa, se han convertido en leyendas.
Conclusión: España ha dominado a Italia de principio a fin, siempre se ha jugado a lo que ha querido España, como en todo el torneo, ¿la diferencia?, que en los otros partidos los demás equipos asumían que España era superior y se metían atrás buscando la contra, mientras que los italianos han sido valientes, han jugado de tú a tú y han creído en el estilo de juego que les ha llevado hasta la final, dejando en el camino a Inglaterra y sobre todo Alemania.
El mejor del partido: Xavi, el dueño del balón, el dueño del tiempo, la pone donde y cuando el quiere, haciendo intrascendente a Pirlo, que hasta entonces era el mejor jugador de la Eurocopa.
Lo peor del partido: Las lesiones de Chielinni y Motta, pero que vamos a hacer, esto es fútbol, el cansancio, las lesiones, la suerte y el árbitro influyen en el devenir de los partidos y torneos, también está España todo el torneo sin Puyol y Villa, claves en los dos trofeos anteriores.
El dato: Torres en la peor temporada de su carrera gana Champions, copa Inglesa, Eurocopa y máximo goleador de la Eurocopa. Iniesta es elegido mejor jugador de la final y del torneo, quizás esté de acuerdo en que ha sido el mejor del torneo, pero el del partido ha sido sin duda Xavi.
Ya tenemos la final de la Euocopa 2012, el partido enfrentará a una de las tres favoritas antes del torneo, España, las otras dos eran Alemania y Holanda, y a uno de los equipos que no partían como favoritos pero que siempre son candidatos, Italia, que compartían ese cartel con Francia, Inglaterra, Portugal y Rusia. Además, estas dos selecciones ya están clasificadas para la Copa Confederaciones, junto a Uruguay como campeón de la Copa América 2011, Brasil como organizador, México como campeón de la Copa de Oro 2011, Japón como campeón de Asia 2011 y Tahití como campeón de la Copa de Oceanía 2012, a falta de conocer el campeón de África que se conocerá en 2013.
Previa España - Italia:
Mientras que todo indica que Prandelli volverá a repetir el 11 de las semifinales contra Alemania formado por Buffon, Chiellini, Bonucci, Barzagli, Balzaretti, Pirlo, Marchisio, Montolivo, De Rossi, Cassano y Balotelli, por parte de España nadie sabe que es lo que pasa por la cabeza de Del Bosque, simplemente puedo aventurar que no volverá a repetir con Negredo y que tiene 9 puestos fijos: Casillas, Arbeloa, Ramos, Piqué, Alba, Busquets, Xabi Alonso, Xavi e Iniesta. Por lo que cinco hombres se juegan 2 puestos, Cesc, Torres, Navas, Pedro y Silva.
¿que es lo que yo haría? Si miramos los estados de forma, Silva y Torres no están para nada, están en la reserva, mientras que Cesc y sobre todo Pedro y Navas están como motos, así que entre estos tres últimos futbolistas yo me quedaría con Cesc y Pedro, ya que Navas es un jugador muy previsible, llega a línea de fondo y centra sin mirar, por lo que si no cuentas con Llorente es bastante inútil.
¿que es lo que creo que hará Del Bosque? Creo que volverá a insistir en Silva aunque es evidente que ha ido de más a menos en el torneo y desde la fase de grupos no aporta nada ni ofensiva ni defensivamente al juego del equipo, y en punta creo que apostará por el falso 9 de nuevo, Cesc, seguro que quiere tener el control total del balón porque eso significa que no lo tendrá Pirlo, el cerebro de Italia, además de obligar a los centrales a marcar sombras para en la segunda parte sacar a Pedro, Navas y Torres.
Controlar a Pirlo, la gran clave de España para ganar el trofeo, en anteriores torneos Busquets siempre se había encargado de controlar al jugador más creativo del rival como hizo con Ozil y Sneijder en el Mundial, pero Pirlo no juega en esa posición de mediapunta sino en la base de la jugada por lo que se hace imposible que sea él el que esté encima, ya que por posición en el campo debería ser Xavi el que hiciera ese trabajo, que por el juego y el físico de Xavi no va a hacer. Así que veremos como resuelve esto España, porque hay que recordar que el gol de Italia en el primer partido vino de un pase de Pirlo a la espalda de la defensa mientras estaba completamente solo.
¿Qué se podría hacer para solucionarlo? Xavi se podría retrasar hasta su posición en el Barcelona, adelantándose Busquets hasta la posición de Pirlo pero esto sería taparse la cabeza para destaparse los pies, por lo que España perdería los robos y coberturas de Busi en defensa, otra opción sería quitar a Xavi y sacar a un centrocampista con más capacidad física como Javi Martinez, pero sinceramente no creo que cambie absolutamente nada, ya se sabe lo que pasa cuando cambias tu táctica en función del rival, que se lo pregunten a Alemania.
¿Cómo creo que será el partido? Creo que España tendrá más balón, sin mucha profundidad, intentará que el partido sea de pocas ocasiones, que ni Balotelli ni Cassano puedan coger la espalda de la defensa, será largo, España intentará mover de un lado a otro, madurar al rival para en la segunda parte sacar a los jugadores más rápidos y profundo, al igual que hicieron en el primer partido pero mejor en defensa ya que ha medido que ha ido avanzando el torneo ha crecido el entendimiento de los 4 defensas y el doble pivote. Por parte de Italia querrá que España no tenga niveles tan altos de posesión, querrá bajar el ritmo del partido, cerrando los pases entre líneas y obligando a España a avanzar por las bandas, buscará a Pirlo y que el decida a lo que se juega y en que parte del campo, buscará las caídas a bandas de Cassano, la profundidad de Balotelli, y las llegadas de segunda línea de De Rossi, Marchisio y Montolivo, aunque creo que es probable que entre Motta por este último.
Pronóstico: Quiero que España gane, está claro, pero además creo que lo hará, y no por la mínima.
Contento por la victoria de Italia que lo ha merecido en el partido, aunque creo que a España le convenía más el juego de Alemania en la final, se acabó el camino de la segunda de las tres grandes favoritas que partieron desde el comienzo, la primera fue Holanda que cayó en la fase de grupos. Por cierto, recupero mi pronóstico en el post de la previa de las semifinales sobre este partido: "Fíjate que llevo todo el torneo repitiendo que solo España puede apartar a Alemania del trofeo y no se porqué tengo ahora la sensación de que Italia puede eliminarles. Italia gana y el torneo acaba como empezó, con un España - Italia...."
............el único pronóstico que he fallado, fue que Inglaterra eliminaba a Italia en los penales y solo porque creía que la suerte este año estaba con los equipos ingleses después de lo del Chelsea, y no es un fallo grave, ya que sabía que iba a haber prórroga y penales, por cierto, me alegro de fallar ese pronóstico, porque Inglaterra...... en fin, vamos a lo que hay que ir.
Resumen Italia 2-1 Alemania:
Italia, por fin pudo formar de inicio con sus 4 mejores defensas, Chielini volvía de la sanción para ocupar el lateral izquierdo, Barzagli, ya recuperado de la lesión que le impidió jugar los dos primeros partidos ocupaba el centro de una defensa que completaban los dos defensores que se han mostrado más en forma en este torneo, Bonucci como segundo central, y Balzaretti a pierna cambiada como lateral derecho. Absolutamente todo el resto de jugadores, excepto Buffon, claro, tienen permiso para llegar al área contraria, primero los cuatro centrocampistas, son los que yo llamo, 'el escuadrón de Pirlo', Marchisio, De Rossi y Montolivo, bailan alrededor del ritmo que impone el crack de la Juventus. Y por delante dos referencias, Cassano, que es el que viene a pedirla al pie, el que cae a la banda, el regateador y Balotelli, la potencia, la definición, la profundidad, siempre con la portería entre ceja y ceja, siempre bailando en la línea del fuera de juego.
Por parte de Alemania, a Low le entró el cagazo, y es que por si no lo saben Alemania nunca ha vencido a Italia en partido oficial, los tres cambios tan valientes que hizo contra Grecia ante la baja forma de Podolski y Muller, y porque nunca le ha gustado Mario Gómez, contra Italia no se atrevió, no fue fiel a sus creencias, se dejó llevar por la presión de la prensa y su país, (cosa por cierto que no ha hecho Del Bosque...), y volvió a meter a Podolski, nuevo jugador del Arsenal y que creo que es el jugador más sobrevalorado de toda Europa, Mario Gómez volvió a salir de inicio pese a que el prefiere a Klose, como demostró en el descanso, y lo peor de todo, quitó a Muller, pero no para sacar a Reus, sino para meter a Kroos y cambiar todo el emplazamiento táctico del equipo, metió el trivote de Mourinho.... dejando al equipo desequilibrado, sin la disposición táctica que llevan practicando desde el 2006, que ya ha llovido... y no solo eso, sino el mensaje que mandas a tus futbolistas de que tienes miedo del centro del campo de Italia, y tenía razones para temerlo, como también es cierto que con su 11 nunca fue capaz de controlarlo, entonces, si lo cambias todo para intentar anular al rival, renunciando a tu juego, si no consigues anularlo y no puedes jugar como siempre la respuesta es clara, Alemania eliminada, cuando quiso rectificar ya era tarde.
El partido empezó como suelen empezarlo los dos equipos, los alemanes siempre salen en plan apisonadora, mientras que los italianos esperan a que pasen los minutos, que se asienten los jugadores en el campo, tienen experiencia y saben que estos partidos se hacen largos y que no se ganan en los primeros 10 minutos, simplemente se limitan a no perder en esos minutos, hasta que el ritmo del partido baje por su propio peso y el balón empiece a caer en los pies de Pirlo. En esos primeros 10 minutos donde los alemanes llegan con todo estuvieron a punto de adelantarse en dos ocasiones que la defensa italiana no estuvo acertada a despejar y que tanto Hummels como Barzagli en propia puerta estuvieron a punto de batir a Buffon.
Ya está, pasó la tormenta, balón a Pirlo, empieza el partido de Italia, minuto 17 primera ocasión con un disparo de Montolivo, minuto 19, turno para Cassano con otro fuerte disparo, minuto 20, a la tercera va la vencida, Cassano cae a banda, Hummels va a buscarle como un juvenil, media vuelta de Talentino, "el central de moda" se queda con el "molde" mostrando a toda Europa que no era tanto como lo pintaban y que tiene serios problemas de velocidad y lo que es peor de "pechofriismo" (me lo acabo de inventar pero se entiende), centro medido, Badstuber que le hace competencia al del Dortmund en lo del pecho solo puede ver como un antílope le pasa por encima y fusila a un impotente Neuer que solo puede resignarse ante la pasividad de sus dos centrales, demasiado jóvenes e ilusos para lidiar con tipos tan astutos y pícaros como los italianos.
Y amigos, cuando Italia se adelanta en el marcador, lo normal es que pase lo que pasó en este partido, están más cómodos que un gorrino en el barro, o que Grecia en la misma situación, solo tienen que juntarse y tapar los pases entre líneas para así obligar a los alemanes a jugar por las bandas, teniendo en cuenta que Boateng no es muy bueno cuando sube y Lahm juega a pierna cambiada, Alemania se atascaba por el centro y se perdía en disparos lejanos que son regalos para Italia porque detrás tienen a Buffon, así que se probaron Ozil, Kroos y Khedira, todos con la misma suerte, las manos de GianLuigi. Cuando vuelve a amainar la tormenta alemana, Italia vuelve a coger el balón, la primera la tuvo Montolivo aunque no pudo concretar y a la segunda Balotelli rompió la red, 2-0, tras un saque de esquina a favor de Alemania y un repliegue bochornoso, Montolivo puso un balón bombeado buscando a "la gacela" a la espalda de Lahm, que no atina a tirar el fuera de juego, Balotelli vuelve a galopar mientras carga el cañón, cuando cree que está lo suficientemente cerca define con toda la rabia que lleva dentro, para volver a dejar sin respuesta a Neuer, que tenía bastantes motivos para salir y abofetear a toda su defensa, pero no lo hizo....
2-0, Alemania tiembla, si levantar un uno cero parecía difícil, este resultado suponía el adiós definitivo a la competición, y cuando un equipo te da la sensación de ser incapaz de remontar aún quedando 55 minutos por delante.... malo, porque además Italia le quitó el balón y los alemanes sin él balón sufren, sufren muchísimo, porque el centro del campo estaba desaparecido, Schwensteiger ha jugado todo el torneo lesionado y ha estado bastante mal, Khedira lo ha aguantado como ha podido pero cuando se ha encontrado con un centro del campo como el italiano también ha naufragado, y Kroos ha pasado desapercibido en todo el partido, fin de la primera parte, Italia ganando merecidamente y Alemania que tenía que mejorar mucho si quería entrar en el partido.
Descanso, Low tenía una escusa para hacer lo que de verdad el creía y no se atrevió a hacer desde el principio, Podolski, Mario Gómez a la ducha, y Reus, Klose al campo.... bien, ninguno de los dos la había tocado en todo el partido, pero los cambios no supusieron un cambio de dibujo, solo fue un hombre por hombre, y según planteó el partido Alemania con constantes centros creo que tendría que haber apostado por el doble 9..... Como siempre en los comienzos, apisonadora alemana que intenta llegar al área rival por empuje y acumulación de jugadores, otra oleada de la que vuelve a salir impoluta Italia tras ocasiones de Reus y Lahm. De nuevo balón para Italia, cada contra tenía peligro de gol y de cerrar el partido. Cassano llegaba a su tope, que esta vez fueron 58 minutos y dejaba su sitio a Diamanti. Los minutos pasan, Italia está cómoda, Alemania está sobre excitada, no le sale nada, Balotelli está a punto de conseguir el hat - trick tras jugada individual, inmediatamente después Kroos prueba a Buffon de falta, pero este lo soluciona con las dos manos, Motta al campo por Montolivo, más control de balón, más sangre fresca para seguir presionando.
Diamanti lo intenta desde el centro del campo, después tira una gran pared con Marchisio que este último no logra sentenciar, se va Balotelli, entra Di Natale, más madera a la contra, más velocidad, más gol, más evitar que expulsen a Mario en cualquier tontería de las suyas..... está más cerca el 3-0 que el 2-1, le faltan ideas a Alemania, es el minuto 72 y Low se la juega al todo o nada, Boateng fuera, dentro Muller, centros al área sin sentido de Alemania que parece un frontón devolviéndolos todos, Marchisio de nuevo está a punto de hacer el tercero, Pirlo sigue destapando el tarro de las esencias dejando detalles para la galería, destroza cada intento de presión de los alemanes con sus regates, pausas y cambios de lado, la afición lo vitorea, sus compañeros le buscan, ocasión de Diamanti, ocasión de Di Natale, más centros sin sentido de Alemania, en uno de ellos mano tonta de Balzaretti, de esas que si van empate no pita, Ozil mete el gol del honor, Neuer demuestra su valor y carácter, pero no es suficiente, se acabó, Alemania hace las maletas, otra vez se quedan sin el título, Italia no solo pasa a la final sino que lo ha merecido, fue mejor que Inglaterra y ha sido mejor que Alemania, merecido finalista.
Conclusión: Italia lo vuelve a hacer, vuelve a darle la razón a todos aquellos que repiten la frase de "a Italia nunca la puedes dar por muerta", es un equipazo, muy lejos de la tópica etiqueta del Catenaccio, sabe jugar con y sin balón, y se vuelve a plantar en una final. Alemania se va para casa, pecaron de inocentes e inexpertos, de ilusos, me recuerdan a la España de antes de ganar los títulos, hace falta algo más que "jugar bonito", además Low ha demostrado poco carácter... increíble ya que hasta ahora había estado impecable renovando toda la selección...
Los mejores del partido: Buffon, siempre en lucha con Casillas, Pirlo, clases de cómo dominar un partido andando, Balotelli, el cabreado contra el mundo, una gacela, una fiera incapaz de ser enjaulada, un peligro cuando tiene las luces encendidas.
Lo peor del partido: El planteamiento y los cambios de Low, Hummels en el primer gol, Lahm en el segundo y que Schwensteiger siguiera jugando aunque diera claras muestras de que no podía ni con las botas.
El dato: Por tercer torneo consecutivo, en la final se encuentran uno o dos equipos del grupo de España, en el 2004 fueron Grecia y Portugal los que se enfrentaron en la final partiendo del grupo con los españoles, en el 2008 España llegó a la final y eliminó a su compañera de grupo, Rusia, esta vez en semifinales, y este año dos equipos que partieron del mismo grupo vuelven a encontrarse en la final.
!Oh, si!, amigos, España estará en otra final y en mi opinión merecidamente, aunque no ha sido ni mucho menos fácil, como por otra parte es normal en unas semifinales, España ha vuelto a hacer el partido que le interesaba para poder ganar, ha vuelto a bajar el ritmo del partido, a elevarlo cuando a olido sangre (en la prórroga), ha hecho lo que tenía que hacer, es decir, que fuera un partido de pocas ocasiones, porque si llegamos a jugar abiertos, tanto Portugal ayer, como Francia en cuartos de final, nos habrían ganado, porque ellos tienen a Cristiano Ronaldo, Nani, Benzemá y Ribery, que con espacios no fallan, mientras que nosotros no tenemos un jugador de esas características, tiene que ser siempre un trabajo de equipo, y objetivo cumplido, el primer y único balón que ha parado Casillas en todo el partido ha sido el primer penal de la tanda lanzado por Moutinho.
Miren esta imagen, Iker Casillas, nacido en Madrid, jugador del Real Madrid, Cesc Fábregas, nacido en Catalunya, jugador del FC Barcelona, esta es la imagen de la esperanza, de la alegría, ese día donde el forofismo de los clubs se olvida y todos de unen por un bien común, se me ponen los pelos de punta porque yo creo en esto, aunque me sienta una gota de agua en el océano......
Resumen España 0-0 Portugal (4-2):
Sin sorpresas en el 11 de Portugal donde simplemente entró Hugo Almeida en el puesto de Helder Postiga, jugador por jugador, no así en el 11 de España, donde no solo sorprendió a todo el mundo y a los propios españoles, sino que seguramente también sorprendió al mismo Negredo... en pleno debate de si iba a jugar con Cesc, Torres o si iba a entrar Pedro, Del Bosque apostó por el 9 del Sevilla, lo único que se me ocurrió después de salir del shock, es que salía para presionar como un loco, pegarse con los dos centrales de gran potencia física y cansarlos para más tarde sacar a Llorente o Torres, es decir, hacerles el trabajo sucio, era la única razón que me pareció mínimamente lógica, más tarde, la actuación de Negredo y los cambios me hizo descartarla....
Empieza el partido y desde el primer minuto se muestra como iba a transcurrir el resto del encuentro, España intentaría tocar y tocar, mientras que Portugal imponía una presión muy alta, dificultando la salida de balón desde atrás, lo que ha provocado que se recurriera al balón largo muchas veces desde el portero o desde los centrales, muchas más de las deseadas por España, ya que Piqué no ha estado precisamente acertado en la primera parte del encuentro en esta faceta, precisamente una de sus mayores virtudes..... España intentaba mantener la calma dejando pasar los minutos, sabiendo que no podían aguantar esa presión alta todo el partido, aunque hubieran tenido dos días más de descanso, como más tarde se demostraría en la prórroga.
Aún así, la primera oportunidad fue para España, en una llegada de Arbeloa que con el interior de su pierna "mala" intentó buscar el ángulo pero se le fue arriba por poco. No pasaban muchas cosas en las áreas, todo era tensión, choques, presión, pérdidas, disputas individuales, faltas, el partido estaba atascado y España intentaba poner solución al problema de la salida de balón mandando a los laterales más arriba y metiéndose entre los centrales indistintamente Xavi, Xabi Alonso y Busquets, pero España solo conseguía acercarse al área rival cuando conseguía romper la primera línea de presión de Portugal y encontraba a Iniesta en 3/4 de campo, pero este se veía obligado a disparar a puerta sin mucho acierto ante los jugadores que le acompañaban, Silva, que está totalmente fuera de forma, se le ve muy cansado y Negredo, que sin miedo me atrevo a decir que no tiene nivel ni para ir convocado con la selección, imagínense para ser titular en unas semifinales contra dos tipos del nivel físico de Pepe y Bruno Alves.
Por parte de Portugal estaban presionando muy bien, muy arriba, pero no conseguían robar en esa zona por lo que cada vez que tenía el balón España se cerraba bien y les obligaba a salir con los centrales, y ya se sabe que los dos centrales de Portugal son tremendos en la marca y balón dividido, pero con el balón en los pies sufren mucho así que no podían encontrar a Cristiano, que la única que tuvo en la primera parte fue por un error en el control de Jordi Alba que le dejó un metro que este aprovechó para disparar, se fue por poco desviado de la portería de Casillas, aunque este había tapado bien el palo. Y no creo que deba contar mucho más de la primera parte, simplemente decir que lo que he puesto en negrita en el párrafo anterior ha sucedido los 90 minutos.
Las sensaciones de los españoles en el descanso eran algo parecido a esto: "Del Bosque, quita ya a Negredo que no vale y a Silva que no puede más", por mi parte ya sabéis que dije que las claves para eliminar a Portugal eran Pedro y Llorente, eran los cambios perfectos, blanco y en botella, leche, pero Del Bosque tenía otros planes.
(Voy a copiar algo de otro párrafo = No pasaban muchas cosas en las áreas, todo era tensión, choques, presión, pérdidas, disputas individuales, faltas, el partido estaba atascado) No fue menos en la segunda parte, y entre medias de ese partido llegaba el primer cambio, Negredo dejaba su sitio a Cesc, con la sensación de que España había tirado 53 minutos con él en el campo... pocas cosas pueden haber peor que esa sensación, pero no critico a Negredo, el chaval hace lo que puede, sino a Del Bosque por sacar a un tipo sin ninguna experiencia en alto nivel a un partido como este. Bueno, Cesc al campo, falso 9 de nuevo, puedo decir sin miedo a equivocarme que Cesc ha hecho un partido nefasto, incluso él lo ha reconocido al final del partido, pero la gloria le tenía reservado un sitio en primera persona, ha salido para que España tuviera más el balón, y ni lo ha tenido más ni ha servido como referencia para ganar los balones largos, es decir, mira que Negredo estaba haciendo poco, pues al menos molestaba en los saltos con los centrales y recibía alguna falta....
En un corto espacio de tiempo Portugal, más específicamente en las botas de Hugo Almeida, ha tenido dos acercamientos, sin mucho peligro en el remate final, por la banda izquierda, lo que ha bastado para que Del Bosque se decidiera a hacer el segundo cambio, un agotado e intrascendente tanto en defensa como en ataque Silva dejaba su sitio a !!!Jesús Navas!!!, me temía lo peor, ya habían hecho dos cambios por lo que no podrían salir Pedro y Llorente, me indignó que el sevillano saliera antes que Pedro jugando en la misma posición... esta incorporación ha supuesto una ayuda extra para Arbeloa en su banda, donde últimamente se estaban juntando Cristiano, Hugo Almeida y Coentrao, aunque no ha cambiado nada a nivel ofensivo de España. Así pues solo Cristiano de faltas lejanas nos ha hecho incomodarnos ya que el gran susto vendría en el minuto final, España saca una falta lateral, y suben absolutamente todos, esto provoca una contra letal de Portugal, su mayor virtud, en la que me gustaría medir el tiempo que han tardado de un área a otra, al final Arbeloa cierra el centro, obligando a Meireles a abrir a la banda donde llega Cristiano con todo, Piqué viene detrás esprintando, no se va a lanzar para tapar el tiro, solo quiere llegar para evitar un recorte, así que Ronaldo se ve obligado a lanzar con su pierna zurda, marchándose el balón muy desviado. (Esta ha sido mi secuencia de la jugada: "no, no, abajo, haced falta, no, a quien se le ocurre no dejar a nadie atrás, no, no, Iker por favor, noooo, Goooool" os juro que la he gritado como un gol cuando Ronaldo ha rematado así....... esto me pilla con más edad y.....)
Por cierto, antes de la ocasión se ha producido un cambio importantisimo, otro exhausto e intrascendente Xavi ha dejado su sitio a ........ !!Pedro!!!, por fin, Del Bosque escuchaba mis súplicas, aunque tuviera que esperar a ver arrastrarse a Xavi porque no podía más. Prórroga al canto.
Dentro de un partido igualadísimo, tenía la duda de quien iba a acusar más la prórroga si España por el partido ante Francia y tener dos días menos de descanso, o Portugal por la presión que había llevado a cabo durante todo el partido, pues tengo que decir que los dos estaban reventados, pero cuando el físico falla, es la cabeza, la técnica y el balón los que dominan, y es aquí donde España ha sacado lo mejor de si, se han juntado en la banda izquierda Jordi Alba, Pedro e Iniesta y han sido una pesadilla constante para los portugueses, que han visto las orejas al lobo, y han preferido perder tiempo y confiar en la suerte de los penales. Pedro, ese tipo que juega con intensidad extrema, que sube, que baja, que tira desmarques, que chuta, que regatea, que se asocia, ese tipo es un vendaval y está demostrando que ya ha cogido la forma después de su desilusionante temporada en el Barcelona por la lesión que le ha perseguido, y Jordi Alba esa velocidad extrema controlada, esa resistencia inusitada, se han combinado en los mejores minutos de España y del partido, Iniesta, que había pasado al puesto de Xavi, por primera vez ha visto dos socios con los que jugar y ha caído también a esa banda.
Y él mismo es el que ha tenido el pase a la final en sus botas, tras una jugada individual de Jordi Alba que apura la línea de fondo para sacar un centro que Iniesta no consigue rematar con más fuerza... ufff era la mejor ocasión del partido, se habían escuchado los "UUUUUIIIIII" hasta en Portugal, aún tendría otra España en la primera parte de la prórroga con un lanzamiento de falta de Sergio Ramos, si han leído bien, que ha demostrado que no hace falta marcar los pasos como Cristiano para tirar la falta mejor, simplemente darle al balón con el alma. Paulo Bento ha movido ficha, ha sentado a Veloso y ha metido a Custodio con la única misión de respirar en la oreja de Iniesta. La más clara de la segunda parte de la prórroga sería para Jesús Navas que en su clásico caracoleo en el uno contra uno conseguía hacerse espacio para sacar el disparo cruzado, pero el portero conseguía blocar el balón en dos tiempos no sin que España protestara cesión de Pepe. (Yo protesté como si no hubiera mañana..) Aunque también hubo otra arrancada desde el centro del campo en el que estoy seguro que todo español gritó: "Vamos pedro, corre, corre" jajaj como si fuera Forrest Gump... al final llegó la defensa al cruce. Final. Penaltys.
1- Xabi Alonso: El especialista de la selección falla el primero, todo estaba perdido, si fallas el primero y encima es tu mejor tirador las estadísticas no dicen que vayas a ganar. 0-0
2- Moutinho: Pero claro, las estadísticas las coge un tal Iker Casillas y las usa como papel higiénico, que grande es, la única parada de todo el partido, la más importante. 0-0
3- Iniesta: Ufff, Iniesta no es de pegarle fuerte, o le engaña o la para, ¿porqué dude? 1-0
4- Pepe: Yo estaba seguro de que lo fallaba, pero un maldito bote impidió que Casillas lo parara. 1-1
5- Piqué: Esto va de centrales, Piqué al aparato, habían decidido tirar los 3 mejores lanzadores: Xabi Alonso, Cesc e Iniesta y los dos con más huevos, por Shakira, mételo. 2-1
6- Nani: Gol y el mejor penal lanzado, pero hay algo que después supuso la derrota, este penal lo iba a tirar Bruno Alves, y cuando está poniendo el balón aparece desde atrás corriendo diciendo que lo tira él, eso le quitaría confianza a cualquiera.... 2-2
7- Sergio Ramos: Me quito mi camiseta de España con su nombre y número, la tiro al suelo, "como falles le pego fuego" (como ven el nivel de forofismo era alto...), de rodillas, a lo Panenka, a lo Zidane, a lo Pirlo, después de lo del Bayern, de que todo el mundo se riera de ti, en un momento como este, eso no es técnica ni clase, eso es TENER UNOS HUEVOS TAN GORDOS QUE TODO EL MUNDO CREÍA QUE ERA COWBOY.... 3-2
8- Bruno Alves: El último central del partido que queda por tirar, desconfían de ti en tu propio equipo, delante está Casillas y me va a acertar el lugar, seguro que pensó, 'tengo que ajustar a un sitio donde sea imparable', en efecto Casillas le acierta el lugar, en efecto el balón va a un sitio donde es imparable, y en efecto has realizado un disparo que no estás acostumbrado a hacer y sin confianza, la confianza mueve montañas, la desconfianza las derrumba, larguero, 3-2 y si España mete el siguiente está en la final.
9- Cesc: El círculo se cerraba, estaba en el mismo sitio que hace 4 años, aquella vez era la Italia de Buffon en cuartos, Del Bosque le había dicho que el tiraría el segundo penal de la tanda, Cesc responde inmediatamente que no, que tiene un presentimiento, que quiere ser el quinto lanzador, cuando va a golpear tiene la misma cara de pánico que hace 4 años, aquél día se decía a sí mismo "podemos" no lo tiraba solo el, lo tiraba todo un país, ahora se decía a sí mismo "lo meto, gol, lo meto", el lado que eligió fue el contrario, el resultado fue el mismo. Gooooooooooool 4-2, por primera vez en esta Eurocopa los españoles celebraban una victoria, otra final.
Conclusión: Cogiendo lo que Cesc se decía a sí mismo en los penales, lo comparo a la evolución de España como grupo, antes era la ilusión del podemos, ahora sabemos que podemos, solo tenemos que hacerlo. Ya no somos los jóvenes que jugábamos bonito y con ilusión, ahora somos los hombres que venimos a hacer el trabajo, no será fácil, no sera bonito, no te va a gustar.
Los mejores del partido: Jordi Alba, Sergio Ramos, Busquets y Pedro.
Lo peor del partido: Que puede haber malo cuando pasas a una final, no me importa que Negredo jugara de titular, no me importa que Navas jugara antes que Pedro, y tampoco que Llorente aún no haya debutado.... menos mal que esto se hace escribiendo porque estoy afónico de animar, hinchar o tifar ayer.
Ya tenemos los cuatro que se jugarán el , antes del torneo todos visualizábamos una semifinales con y Alemania, y los otros dos huecos se los jugarían entre Holanda, Francia, Italia, Inglaterra, Portugal, Rusia y la típica sorpresa de todos los años, en este caso han sido Portugal e Italia los que se han colado en la fiesta y están dispuestos y preparados para evitar la lógica final.
Previa España - Portugal:
Los dos equipos juegan con la duda del 11 que pondrán en el campo, por parte de España nadie sabe si escogerá esta vez a Fernando Torres o Cesc Fábregas, pero además ahora entra en juego la posibilidad de Pedro e incluso de Llorente, el primero debutó en el torneo contra Francia en la segunda parte y podría seguir sus mismos pasos del pasado mundial, empezó en el fondo de banquillo y acabó jugando como titular las semifinales y la final, y el jugador del Athletic fue primordial en el pasado mundial para eliminar a Portugal en octavos, al fijar a los dos centrales y permitir la entrada desde segunda línea de los bajitos, es más que probable que si no es titular seguro que es la primera opción desde el banquillo. En mi opinión, creo que Silva da muestras de mucho cansancio y Pedro sería bueno para atacar a Coentrao donde más le duele, ya que el canario ataca muy bien el espacio interior a la espalda del lateral y es ahí donde flojea mucho el portugués, y para defender sus propias incorporaciones, además de ayudar a Arbeloa en la defensa a Cristiano Ronaldo, y de Llorente no creo que sea titular pero estoy casi seguro de que saldrá en la segunda parte.
Por parte de Portugal tendrá que cambiar el 11 que ha repetido en todos los partidos, esta vez por obligación por la lesión de Helder Postiga, así que no se sabe si será jugador por jugador dando entrada a Hugo Almeida o Nelson Oliveira o si el seleccionador portugués optará por poner a Cristiano Ronaldo de 9 y dar entrada a Varela o a un centrocampista más como Custodio.
En cuanto al juego, creo que Portugal es un equipo muy parecido a Francia, en el que depende mucho de lo que arriba puedan crear Cristiano Ronaldo y Nani con su calidad individual, aunque creo que son mejores que los franceses, en general en el centro del campo y en particular en la defensa con Pepe, así que creo que si España quiere pasar a la final debe tener el control total de la posesión y del partido, tiene que evitar que el partido se rompa y hayan muchas ocasiones ya que tiene todas las de perder con Cristiano en el equipo rival.
Pronóstico: Como comprenderéis, quiero que pase España y aunque no las tenga todas conmigo, lo que por otra parte es normal en las semifinales de un torneo, España ganará de una forma o otra, creo que tendrán un papel clave dentro del juego de equipo de España, Pedro y Llorente.
Previa Alemania - Italia:
Al igual que en el otro cruce, aquí las dos selecciones presentan dudas en su once, por parte de Alemania, los tres cambios de Low en el último partido crean dudas, al igual que el estado físico de Schwensteiger que tiene problemas en el tobillo, si Schweni no pudiera jugar el recambio claro sería su compañero en el Bayern, Kroos, pero los otros tres si que son duda, tres puestos, seis jugadores: Mario Gómez - Klose, Podolski - Schürrle y Muler - Reus, yo creo que se decantará por Mario, Muller, Reus.
Por parte de Italia cuentan con la sanción de Maggio, por lo que Abate se postula como lateral derecho titular aunque el otro día se retiró con molestias en el partido contra Inglaterra, no sabemos si repetirá por tercer partido con el 4-4-2 o si volverá a su plan contra España del 3-5-2, pero si que podemos apostar por la vuelta de Chielinni al 11 tras la lesión, probablemente compartiendo el centro de la defensa con Barzagli, con Abate y Balzaretti en los laterales, con un medio campo formado seguro por Pirlo, Marchisio y De Rossi y aquí es donde están las dudas tanto Balotelli, Cassano y Montolivo podrían dejar su sitio a Di Natale, Diamanti y Nocerino, yo apuesto por Balotelli, Diamanti y Nocerino.
En cuanto al juego, preveo una gran lucha en el centro del campo para hacerse con el mando del partido, aquí será clave la forma física de Schweni sino quiere que Pirlo le pase por encima y le quite el balón a Alemania, y cuando esto pasa los alemanes sufren, también los centrales alemanes son demasiado lentos para lidiar con Balotelli o su acompañante, no lo tengo tan claro como la gente piensa que vaya a pasar Alemania, necesitarán al mejor Ozil y un partido perfecto en defensa para eliminar a los italianos. Creo que mientras veían el partido Inglaterra-Italia deseaban que los ingleses ganaran el partido, pero Alemania llega aquí con todos sus partidos ganados, con la confianza por las nubes y con dos días más de descanso que un equipo veterano que ha jugado una prórroga, pero esa confianza puede volverse en su contra como casi siempre pasa cuando te enfrentas a los italianos y ya se sabe cuando superas una tanda de penales en cuartos, que se lo digan a España.
Pronóstico: Fíjate que llevo todo el torneo repitiendo que solo España puede apartar a Alemania del trofeo y no se porqué tengo ahora la sensación de que Italia puede eliminarles. Italia gana y el torneo acaba como empezó, con un España - Italia....
El dato: Los cuatro equipos de las semifinales proceden del Grupo B y C, hace dos Europeos la final la jugaron Grecia y Portugal, que estaban en el mismo grupo, precisamente con España, que fue eliminada en esa fase de grupos.
Y como todos los datos y pronósticos, no valen absolutamente para nada cuando empieza a rodar el balón. !Vamos España!, estamos a un paso de hacer historia, de hacer algo que no hizo ni la Brasil de Pelé, ni la Argentina de Maradona, y lo más grande de todo, es que no tenemos un jugador de esas características, es todo trabajo de equipo, creer en un estilo aunque nos cueste las críticas y la eliminación, recuerdo que aunque todo el mundo crea que España lo ha ganado todo desde que implantó este estilo, es mentira, España ya jugó así en el mundial del 2006 y cayó en octavos contra Francia, y también jugó así en la copa confederaciones del 2009 donde cayó contra Estados Unidos.
Fallé el último pronóstico aunque a medias, mi apuesta era que Inglaterra pasaba en los penales siguiendo con la suerte que ya tuvo el Chelsea, y me alegro de haber fallado, porque en ningún momento mereció pasar a semifinales y eliminar a Italia, esta Italia tan alejada del tópico y la maldita etiqueta del 'Catenaccio', esta Italia que baila al ritmo que quiere Andrea Pirlo y esta Italia que volverá a protagonizar otro clásico en semifinales contra Alemania.
Resumen Italia 0-0 Inglaterra (4-2 penaltys):
Por parte de Italia, Prandelli, a diferencia de los partidos contra España y Croacia en los que jugó con un 3-5-2, confió en su sistema del partido ante Irlanda y de toda la fase de clasificación, el 4-2-3-1. La baja de Chiellini, probablemente el mejor central del la selección azzurra, la suple el técnico con la pareja Barzagli-Bonucci. Con defensa de cuatro, prefiere en el lateral derecho a un jugador más agresivo e intenso como es Abate, en detrimento de un jugador con más recorrido y superior a él técnicamente como Maggio, en el lateral izquierdo confirma a Balzaretti por delante de Giaccherini y las molestias físicas de Motta le han sacado del once en favor de Montolivo. Y por parte de Inglaterra, Hodgson ha salido con su once tipo de este campeonato desde que ha podido contar de nuevo con Rooney. Inglaterra ha jugado con su clásico 4-4-2, con Parker y Gerrard en el medio centro, Milner y Young en las bandas, y Wayne Rooney unos metros por detrás de Welbeck.
El inicio del partido ha confirmado lo que se esperaba tras conocer las alineaciones, dominio de la posesión por parte de Italia que buscaba constantemente a Pirlo para que este se asociara con Montolivo, mientras que Marchisio y De Rossi se encargaban de la presión, fruto de este adelantamiento de líneas y de que los ingleses se metían muy atrás para no dejar espacio entre su defensa y el portero llego la primera gran oportunidad de Italia, una bolea con la izquierda (su pierna "mala", que aunque con este disparo no lo pareciera, si que después se a empeñado en demostrarlo...) de De Rossi que se ha estrellado en el palo y a centímetros ha estado de ser el gol del año. Inmediatamente después la que avisaba era Inglaterra, con una internada de Glen Jhonson que se ha metido literalmente hasta la cocina, pero no ha conseguido mandar el balón a la red ya que se le ha quedado debajo del cuerpo y no ha podido darle fuerza ni dirección, aún así consiguió levantarla en el último momento, pero Buffon acertó al no ir al suelo en esa jugada, e hizo demostración de sus reflejos para hacerse con la pelota a una mano.
Casi todo el juego ha transcurrido en la banda derecha inglesa, la izquierda italiana, y los dos equipos parecían tenerlo claro desde el principio, ni Ashley Cole ni Abate han pasado de medio campo mientras que en la otra banda las incorporaciones eran constantes principalmente de Balzaretti y más puntualmente de Glen Jhonson, donde el principal beneficiado ha sido Cassano. Con Balzaretti fijando a Johnson, 'Talentino' ha recibido en varias ocasiones cerca de la banda izquierda, donde más le gusta y donde maneja la opción de un balón interior o finalizar con un disparo, ha elegido esta última opción hasta en tres ocasiones, aunque sin el premio del gol. 3 eran los disparos de Cassano y 3 eran las ocasiones de Balotelli, la más clara un pase (uno más) de Andrea Pirlo a la espalda de la defensa inglesa que no tiraba bien el fuera de juego, pero que SuperMario tras bajar perfectamente el balón y ver al portero fuera de su portería volvió a dudar como en el partido ante España y esta vez fue Terry el que llegó con todo para despejar el balón. Como no, ante el dominio y las llegadas de Italia siempre estaba el susto de Inglaterra, que parecía mandarle un mensaje que decía: "cuidado que no estoy muerto, que como te relajes te meto un gol al contragolpe", esta vez el aviso vino por parte de Wellbeck que tiró una buena pared con Rooney pero el disparo desde el borde del área se le marchó alto.
Fin de la primera parte, con dominio italiano pero que no parecía preocuparle mucho a Inglaterra, es decir, los dos equipos estaban jugando a lo que querían, no es como cuando dos equipos salen a ganar y uno de ellos debe meterse atrás porque no puede con el rival, sino que los ingleses estaban encantados esperando en su área para lanzar rápidos contragolpes, así que las urgencias y la preocupación también eran por parte de Italia que veía como a Inglaterra le valía con los penales. Un equipo jugaba a ganar, Italia, y otro equipo jugaba a no perder, Inglaterra, los dos estaban haciendo bien su trabajo y la duda es si Inglaterra con los jugadores que tiene no puede a aspirar a algo más que lo que ha mostrado en esta competición, yo creo que si, pero también sabía que la victoria del Chelsea en la Champions iba a hacer mucho daño al fútbol.
La segunda parte empezó como terminó la primera, con dominio claro de Italia y con ocasión clamorosa para De Rossi, que de nuevo con la izquierda, pero esta vez desde el área pequeña volvía a fallar, 5 minutos después de nuevo De Rossi se sacaba un misil esta vez si con su pierna buena, que Hart no logra ni atajar ni despejar a banda, dejando el balón muerto dentro del área y a Balotelli en disposición de marcar, Mario la rompe, Hart la saca con el pie, y el rechazo le cae a Montolivo que la manda por encima del larguero. El intento de marcar de chilena por parte de SuperMario ha sido la gota que colmaba el vaso para Hodgson que se ha decidido a mover ficha con un doble cambio, Welbeck y Milner a la ducha, Carroll y Walcott al campo, estos cambios le han sentado muy bien a Inglaterra y muy mal a Italia, ya que si los ingleses antes no tenían ninguna salida clara excepto intentar buscar a Gerrard y que este intentara un pase largo, ahora tenían dos muy claras, la bala Walcott en la derecha y el poste Carroll para peinar y bajar balones, gran preocupación para Italia que ha tenido que juntarse un poco atrás para evitar las segundas jugadas que siempre provoca el delantero del Liverpool, y Balzaretti que ha tenido que contenerse más en las subidas ante el miedo de dejar su carril al jugador del Arsenal.
El "efecto Carroll" continuaba, se palpaba en el ambiente que Inglaterra podía llevarse el partido ya que se había acercado al área de Italia con peligro por medio de faltas laterales, aunque siempre bien resuelto por Buffon, pero Prandelli no iba a esperar a que su defensa o su portero fallaran y se decidió a mover el equipo, los exhaustos Cassano y De Rossi al banquillo, Diamanti y Nocerino al campo. Diamanti es un jugador que juega en todas las posiciones en 3/4 de campo con una zurda exquisita mientras que Nocerino es un lo que se suele llamar un "todo campista", un box to box, que aprieta en la presión, roba balones, y llega al área rival con peligro, en una de estas llegadas ha estado a punto de adelantar a su equipo, pero Jhonson ha llegado a tiempo para taponar el disparo, es increíble lo de estos ingleses, parecen tener un sexto sentido para tapar disparos en el último momento, Terry y Ashley Cole nos tienen acostumbrados toda su carrera, ahora también les copió el lateral derecho. Aun así la última ocasión de los 90 minutos fue para Rooney que a punto estuvo de emularse a si mismo en el derbi de Manchester con una chilena, pero no consiguió engancharla completamente y se le fue alto.
En la prórroga ha habido un cambio que ha sido clave, por parte de Inglaterra se sentó Parker y entró Henderson, el joven jugador del Liverpool no está preparado para un partido de estas dimensiones, y desde su entrada que ha sido en el minuto 5 de la prórroga Inglaterra no ha vuelto a tener ni una sola oportunidad ni acercamiento al área rival, mientras que por parte de Italia que había dado entrada al ofensivo Maggio por el luchador Abate seguía intentando por todos los medios evitar la tanda de penaltys que tanto parecía encantar a los ingleses, creo que Inglaterra ha cometido un error, cuando realizó los cambios en la primera parte sacó dos armas, Carroll y Walcott, han abusado descaradamente de buscar al primero y nunca han buscado al segundo, cuando creo que era más peligroso abrir a banda a un fresco Walcott para que buscara dentro del área a Carroll que es donde de verdad es peligroso e imparable porque no se le puede empujar, pero en fin, la arma de Walcott que tan útil les había sido en los tres anteriores partidos, en este la desperdiciaron con constantes balonazos. Pese a que Pirlo seguía dando lecciones de fútbol y Diamanti lo intentaba una y otra vez, ha sido imposible penetrar en la maraña defensiva de Inglaterra y así se llegaba a los penaltys, la misma situación que hace 4 años, jugarse el pase a semifinales en los penaltys, aquella vez fue contra España, ahora era contra Inglaterra.
1- Balotelli es el primero, hay que reconocer que el tipo no se asusta, pero mentiría si no digo que pensaba que lo iba a fallar, fuerte y cruzado por bajo, imparable para Hart aunque adivinó la trayectoria, esta vez si celebraba, el chico no es de hielo aunque se empeñe en demostrarlo. 1-0
2- Gerrard emula a Mario y lo lanza por el mismo lugar corriendo la misma suerte. 1-1
3- Montolivo también quiere por el mismo lugar, pero sabiendo que los dos primeros habían ido por ahí tiene que ajustar al palo y ajusta tanto que la tira fuera. 1-1
4- Rooney no quiere ser menos y la tira por el mismo lugar cruzando, esta vez a media altura, Buffon hacía el otro lado. 2-1
5- Pirlo se acerca al punto de penaly, no quería que lo fallara para no manchar su partidazo, y Andrea no solo no falló sino que hizo que me levantara a aplaudirle, panenka, elegancia, valor, categoría, clase, una de esas acciones que cambian el rumbo de las cosas, que da tranquilidad a tu equipo y pone nervioso al rival. 2-2
6- Ashley Young tras haber visto la obra de arte siente miedo, y cuando sientes miedo pierdes la frialdad y salen los instintos primarios, en este caso fueron carrerilla e intentar romper el balón sin dirección, balón al larguero, la portería no se tumbó de milagro y el balón se fue con el de Sergio Ramos a una galaxia desconocida. 2-2
7- Nocerino para volver a poner a su equipo por delante, no me fiaba nada de él, pero me convenció rápidamente, creo que tiró el mejor penalty con diferencia, amago para colocar con el interior, giro de tobillo y balón cruzado. 3-2 y Nocerino soltaba la presión contra los gestos de Hart intentando ponerlo nervioso.
8- Ashley Cole tomaba responsabilidad, al igual que con el Chelsea, pero la suerte esta vez no le sonrió, pero no fue solo suerte, se le vio a donde iba a tirar desde que comenzó la carrera, lo vimos todos y Buffon no iba a ser menos, parada y tiro para pasar a semifinales. 3-2
9- Diamanti, con una zurda exquisita, la verdad es que dejaba pocas dudas de que lo iba a meter, el lanzamiento no fue el mejor, fue bastante centrado pero bastó con engañar al portero para meter a Italia en las semifinales. 4-2
Conclusión: Ganó Italia, ganó el fútbol, no mereció esa agonía de llegar a los penaltys pero el fútbol es así y eso es lo que lo hace grande, que un equipo muy inferior como Inglaterra pueda luchar hasta el final aunque su estilo de juego esté a años luz del rival. Italia, al igual que España llegará con dos días menos de descanso con respecto a Alemania, que se frotaba las manos viendo como sus dos posibles rivales además se machacaban en la prórroga, pero a los alemanes nunca le sientan bien los italianos, disfrutaré de ese partido ya que en el otro sufriré como un gorrino. Por parte de Inglaterra han luchado con las armas que tenían, pero ya está bien, no siempre se puede tener suerte, no todos los días es fiesta, aunque su competitividad es admirable.
El mejor del partido: Pirlo ha firmado el mejor partido individual de todo el torneo, ha dado una clase de fútbol avanzado a los ingleses.
Lo peor del partido: El jugador que más pases ha completado de la selección inglesa ha sido el portero, con eso lo digo todo, y que tampoco es un buen momento para llamarse Ashley y tirar penales.....
