Euro 2012 Cuartos de Final (Tercera Parte)

Fallé el último pronóstico aunque a medias, mi apuesta era que Inglaterra pasaba en los penales siguiendo con la suerte que ya tuvo el Chelsea, y me alegro de haber fallado, porque en ningún momento mereció pasar a semifinales y eliminar a Italia, esta Italia tan alejada del tópico y la maldita etiqueta del 'Catenaccio', esta Italia que baila al ritmo que quiere Andrea Pirlo y esta Italia que volverá a protagonizar otro clásico en semifinales contra Alemania. 

Resumen Italia 0-0 Inglaterra (4-2 penaltys): 

Por parte de Italia, Prandelli, a diferencia de los partidos contra España y Croacia en los que jugó con un 3-5-2, confió en su sistema del partido ante Irlanda y de toda la fase de clasificación, el 4-2-3-1. La baja de Chiellini, probablemente el mejor central del la selección azzurra, la suple el técnico con la pareja Barzagli-Bonucci. Con defensa de cuatro, prefiere en el lateral derecho a un jugador más agresivo e intenso como es Abate, en detrimento de un jugador con más recorrido y superior a él técnicamente como Maggio, en el lateral izquierdo confirma a Balzaretti por delante de Giaccherini y las molestias físicas de Motta le han sacado del once en favor de Montolivo. Y por parte de Inglaterra, Hodgson ha salido con su once tipo de este campeonato desde que ha podido contar de nuevo con Rooney. Inglaterra ha jugado con su clásico 4-4-2, con Parker y Gerrard en el medio centro, Milner y Young en las bandas, y Wayne Rooney unos metros por detrás de Welbeck. 

El inicio del partido ha confirmado lo que se esperaba tras conocer las alineaciones, dominio de la posesión por parte de Italia que buscaba constantemente a Pirlo para que este se asociara con Montolivo, mientras que Marchisio y De Rossi se encargaban de la presión, fruto de este adelantamiento de líneas y de que los ingleses se metían muy atrás para no dejar espacio entre su defensa y el portero llego la primera gran oportunidad de Italia, una bolea con la izquierda (su pierna "mala", que aunque con este disparo no lo pareciera, si que después se a empeñado en demostrarlo...) de De Rossi que se ha estrellado en el palo y a centímetros ha estado de ser el gol del año. Inmediatamente después la que avisaba era Inglaterra, con una internada de Glen Jhonson que se ha metido literalmente hasta la cocina, pero no ha conseguido mandar el balón a la red ya que se le ha quedado debajo del cuerpo y no ha podido darle fuerza ni dirección, aún así consiguió levantarla en el último momento, pero Buffon acertó al no ir al suelo en esa jugada, e hizo demostración de sus reflejos para hacerse con la pelota a una mano. 

Casi todo el juego ha transcurrido en la banda derecha inglesa, la izquierda italiana, y los dos equipos parecían tenerlo claro desde el principio, ni Ashley Cole ni Abate han pasado de medio campo mientras que en la otra banda las incorporaciones eran constantes principalmente de Balzaretti y más puntualmente de Glen Jhonson, donde el principal beneficiado ha sido Cassano. Con Balzaretti fijando a Johnson, 'Talentino' ha recibido en varias ocasiones cerca de la banda izquierda, donde más le gusta y donde maneja la opción de un balón interior o finalizar con un disparo, ha elegido esta última opción hasta en tres ocasiones, aunque sin el premio del gol. 
3 eran los disparos de Cassano y 3 eran las ocasiones de Balotelli, la más clara un pase (uno más) de Andrea Pirlo a la espalda de la defensa inglesa que no tiraba bien el fuera de juego, pero que SuperMario tras bajar perfectamente el balón y ver al portero fuera de su portería volvió a dudar como en el partido ante España y esta vez fue Terry el que llegó con todo para despejar el balón. Como no, ante el dominio y las llegadas de Italia siempre estaba el susto de Inglaterra, que parecía mandarle un mensaje que decía: "cuidado que no estoy muerto, que como te relajes te meto un gol al contragolpe", esta vez el aviso vino por parte de Wellbeck que tiró una buena pared con Rooney pero el disparo desde el borde del área se le marchó alto. 

Fin de la primera parte, con dominio italiano pero que no parecía preocuparle mucho a Inglaterra, es decir, los dos equipos estaban jugando a lo que querían, no es como cuando dos equipos salen a ganar y uno de ellos debe meterse atrás porque no puede con el rival, sino que los ingleses estaban encantados esperando en su área para lanzar rápidos contragolpes, así que las urgencias y la preocupación también eran por parte de Italia que veía como a Inglaterra le valía con los penales. Un equipo jugaba a ganar, Italia, y otro equipo jugaba a no perder, Inglaterra, los dos estaban haciendo bien su trabajo y la duda es si Inglaterra con los jugadores que tiene no puede a aspirar a algo más que lo que ha mostrado en esta competición, yo creo que si, pero también sabía que la victoria del Chelsea en la Champions iba a hacer mucho daño al fútbol. 

La segunda parte empezó como terminó la primera, con dominio claro de Italia y con ocasión clamorosa para De Rossi, que de nuevo con la izquierda, pero esta vez desde el área pequeña volvía a fallar, 5 minutos después de nuevo De Rossi se sacaba un misil esta vez si con su pierna buena, que Hart no logra ni atajar ni despejar a banda, dejando el balón muerto dentro del área y a Balotelli en disposición de marcar, Mario la rompe, Hart la saca con el pie, y el rechazo le cae a Montolivo que la manda por encima del larguero. El intento de marcar de chilena por parte de SuperMario ha sido la gota que colmaba el vaso para Hodgson que se ha decidido a mover ficha con un doble cambio, Welbeck y Milner a la ducha, Carroll y Walcott al campo, estos cambios le han sentado muy bien a Inglaterra y muy mal a Italia, ya que si los ingleses antes no tenían ninguna salida clara excepto intentar buscar a Gerrard y que este intentara un pase largo, ahora tenían dos muy claras, la bala Walcott en la derecha y el poste Carroll para peinar y bajar balones, gran preocupación para Italia que ha tenido que juntarse un poco atrás para evitar las segundas jugadas que siempre provoca el delantero del Liverpool, y Balzaretti que ha tenido que contenerse más en las subidas ante el miedo de dejar su carril al jugador del Arsenal. 

El "efecto Carroll" continuaba, se palpaba en el ambiente que Inglaterra podía llevarse el partido ya que se había acercado al área de Italia con peligro por medio de faltas laterales, aunque siempre bien resuelto por Buffon, pero Prandelli no iba a esperar a que su defensa o su portero fallaran y se decidió a mover el equipo, los exhaustos Cassano y De Rossi al banquillo, Diamanti y Nocerino al campo. Diamanti es un jugador que juega en todas las posiciones en 3/4 de campo con una zurda exquisita mientras que Nocerino es un lo que se suele llamar un "todo campista", un box to box, que aprieta en la presión, roba balones, y llega al área rival con peligro, en una de estas llegadas ha estado a punto de adelantar a su equipo, pero Jhonson ha llegado a tiempo para taponar el disparo, es increíble lo de estos ingleses, parecen tener un sexto sentido para tapar disparos en el último momento, Terry y Ashley Cole nos tienen acostumbrados toda su carrera, ahora también les copió el lateral derecho. Aun así la última ocasión de los 90 minutos fue para Rooney que a punto estuvo de emularse a si mismo en el derbi de Manchester con una chilena, pero no consiguió engancharla completamente y se le fue alto. 

En la prórroga ha habido un cambio que ha sido clave, por parte de Inglaterra se sentó Parker y entró Henderson, el joven jugador del Liverpool no está preparado para un partido de estas dimensiones, y desde su entrada que ha sido en el minuto 5 de la prórroga Inglaterra no ha vuelto a tener ni una sola oportunidad ni acercamiento al área rival, mientras que por parte de Italia que había dado entrada al ofensivo Maggio por el luchador Abate seguía intentando por todos los medios evitar la tanda de penaltys que tanto parecía encantar a los ingleses, creo que Inglaterra ha cometido un error, cuando realizó los cambios en la primera parte sacó dos armas, Carroll y Walcott, han abusado descaradamente de buscar al primero y nunca han buscado al segundo, cuando creo que era más peligroso abrir a banda a un fresco Walcott para que buscara dentro del área a Carroll que es donde de verdad es peligroso e imparable porque no se le puede empujar, pero en fin, la arma de Walcott que tan útil les había sido en los tres anteriores partidos, en este la desperdiciaron con constantes balonazos. Pese a que Pirlo seguía dando lecciones de fútbol y Diamanti lo intentaba una y otra vez, ha sido imposible penetrar en la maraña defensiva de Inglaterra y así se llegaba a los penaltys, la misma situación que hace 4 años, jugarse el pase a semifinales en los penaltys, aquella vez fue contra España, ahora era contra Inglaterra. 

1- Balotelli es el primero, hay que reconocer que el tipo no se asusta, pero mentiría si no digo que pensaba que lo iba a fallar, fuerte y cruzado por bajo, imparable para Hart aunque adivinó la trayectoria, esta vez si celebraba, el chico no es de hielo aunque se empeñe en demostrarlo. 1-0 

2- Gerrard emula a Mario y lo lanza por el mismo lugar corriendo la misma suerte. 1-1 

3- Montolivo también quiere por el mismo lugar, pero sabiendo que los dos primeros habían ido por ahí tiene que ajustar al palo y ajusta tanto que la tira fuera. 1-1 

4- Rooney no quiere ser menos y la tira por el mismo lugar cruzando, esta vez a media altura, Buffon hacía el otro lado. 2-1 

5- Pirlo se acerca al punto de penaly, no quería que lo fallara para no manchar su partidazo, y Andrea no solo no falló sino que hizo que me levantara a aplaudirle, panenka, elegancia, valor, categoría, clase, una de esas acciones que cambian el rumbo de las cosas, que da tranquilidad a tu equipo y pone nervioso al rival. 2-2 

6- Ashley Young tras haber visto la obra de arte siente miedo, y cuando sientes miedo pierdes la frialdad y salen los instintos primarios, en este caso fueron carrerilla e intentar romper el balón sin dirección, balón al larguero, la portería no se tumbó de milagro y el balón se fue con el de Sergio Ramos a una galaxia desconocida. 2-2 

7- Nocerino para volver a poner a su equipo por delante, no me fiaba nada de él, pero me convenció rápidamente, creo que tiró el mejor penalty con diferencia, amago para colocar con el interior, giro de tobillo y balón cruzado. 3-2 y Nocerino soltaba la presión contra los gestos de Hart intentando ponerlo nervioso. 

8- Ashley Cole tomaba responsabilidad, al igual que con el Chelsea, pero la suerte esta vez no le sonrió, pero no fue solo suerte, se le vio a donde iba a tirar desde que comenzó la carrera, lo vimos todos y Buffon no iba a ser menos, parada y tiro para pasar a semifinales. 3-2 

9- Diamanti, con una zurda exquisita, la verdad es que dejaba pocas dudas de que lo iba a meter, el lanzamiento no fue el mejor, fue bastante centrado pero bastó con engañar al portero para meter a Italia en las semifinales. 4-2 

Conclusión: Ganó Italia, ganó el fútbol, no mereció esa agonía de llegar a los penaltys pero el fútbol es así y eso es lo que lo hace grande, que un equipo muy inferior como Inglaterra pueda luchar hasta el final aunque su estilo de juego esté a años luz del rival. Italia, al igual que España llegará con dos días menos de descanso con respecto a Alemania, que se frotaba las manos viendo como sus dos posibles rivales además se machacaban en la prórroga, pero a los alemanes nunca le sientan bien los italianos, disfrutaré de ese partido ya que en el otro sufriré como un gorrino. Por parte de Inglaterra han luchado con las armas que tenían, pero ya está bien, no siempre se puede tener suerte, no todos los días es fiesta, aunque su competitividad es admirable. 

El mejor del partido: Pirlo ha firmado el mejor partido individual de todo el torneo, ha dado una clase de fútbol avanzado a los ingleses. 

Lo peor del partido: El jugador que más pases ha completado de la selección inglesa ha sido el portero, con eso lo digo todo, y que tampoco es un buen momento para llamarse Ashley y tirar penales..... 

Euro 2012 Cuartos de Final (Segunda Parte)

Mis pronósticos siguen saliendo bien, 3 de 4, claro está, que de este último me alegro muchísimo más que del Portugal - República Checa y el Alemania - Grecia, España vuelve a estar en otras semifinales con una seriedad que asusta, son el único equipo que no celebró el paso a la fase final y siguen sin celebrar ahora el paso a las semifinales, esta España es otra cosa, ha crecido, dejaron de ser chicos que jugaban bonito y han pasado a ser hombres, han llegado a la competitividad extrema. 

En cambio, los pronósticos que si fallan son los de las alineaciones, por parte de España, Vicente del Bosque elegía su plan inicial, el que ha sacado en los dos partidos más importantes contra Italia y Francia, con Cesc Fábregas en el papel de falso 9, y por parte de Francia, Blanc decidió blindarse por el sitio que el creía más peligroso de España, la banda que comparten Jordi Alba e Iniesta, contando con un doble lateral Reveillere - Debouchy, muy parecido a lo que hizo Croacia con Srna - Vida y a lo que solía hacer Unai Emery contra el Barcelona con precisamente Jordi Alba - Mathieu, para ello dejaba en el banquillo a uno de los tres mejores jugadores de la selección francesa, Samir Nasri y partía con un trivote formado por Mvila, que dejaba en el banquillo a Alou Diarra, Cabaye y Malouda, con Benzema en punta y Ribery caído a banda izquierda, es decir, un 4-5-1 con el que intentaban impedir la superioridad numérica de España en el centro del campo y cerrar el juego entre líneas. 

Pero a Blanc el intento le ha quedado en eso, en intento, porque es ahí donde entra el papel de Cesc Fábregas que se junta con los centrocampistas haciendo inútil los cambios defensivos del rival ya que España seguirá teniendo superioridad, ya que junta alrededor del balón a Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Silva, Cesc y las incorporaciones de Jordi Alba, con las opciones siempre de Arbeloa, Sergio Ramos, Piqué y Casillas como pase de seguridad si no se consigue avanzar, claro, si por parte de Francia ni Benzemá ni Ribery hacen trabajo defensivo y no contamos al portero, significa que Francia defiende con 8, si a esos 8 les restamos la pareja de centrales que al no tener España un 9, no tienen a nadie a quien marcar, y están todo el partido defendiendo sombras y el viento, significa que el partido se juega en un 7 contra 6, en el que España siempre tendrá superioridad y será dueño del balón, esto parece muy enrevesado pero no es más que esto, la superioridad en función del balón y varias líneas de pase, de ahí que la única forma de poder defender a España y al Barcelona sea defendiendo con los 11 o en todo caso dejar a un delantero arriba como referencia. Y esto Del Bosque lo sabe, y los jugadores también, en el túnel de vestuarios antes de salir al campo se escucha "Hace calor, que corran, que corran detrás del balón", y es lo que han hecho, han convertido a una buena selección como Francia en una selección mediocre, porque por muy buenos jugadores que tengas, si no tienes el balón no sirve absolutamente para nada, porque cuando lo tienen están tan desordenados, tan lejos del área rival y tan cansados de perseguir el balón que no son capaces de realizar su propio juego, viven a expensas de lo que haga España, no juegan, ellos sobreviven como pueden. 

Vayamos al partido, España empezó espectacular, dominando el balón y a parte buscando más profundidad ya que Silva estaba pegado a la banda y Xabi Alonso buscaba una y otra vez el pase a la espalda de la defensa, el ex del Liverpool estaba con todas las luces encendidas, en uno de esos balones pudo haber penal de Clichy sobre Cesc, y en otro robo se probó desde el centro del campo intentando un gol que no sería la primera vez que consigue, ya le he visto 2 o 3 en el Liverpool, aunque esta vez Lloris retrocedió a tiempo para hacerse con la bola. 
Para inhabilitar la jugada de Blanc de sacar doble lateral, Iniesta se fue hacia el centro dejando al lateral libre de marca y creando aún más superioridad, y permitiendo las subidas de Jordi Alba. Y aquí es donde llega otra de las armas de España, toca y toca por dentro para atraer a los franceses y cuando todos están juntos, buscar por fuera, y es que esa es otra de las normas del juego de España, la norma que dice que 'nunca pases el balón sin antes haber creado desequilibrio en el rival', es decir primero debes esperar, amagar para atraer jugadores y crear espacios para tu compañero, y esa norma es la que Iniesta practica como nadie, conduce y en el momento exacto habilita a la bala Jordi Alba que apura hasta línea de fondo, levanta la cabeza y ve llegar a Xabi Alonso completamente solo, se la pone justo en el sitio, en el momento justo y con la fuerza exacta, Xabi ataca ese balón de frente y la cruza picada perfecta e inalcanzable para cualquier portero, en este caso le tocó a Lloris lamentarse por su impotencia, 20 minutos, 1-0, primer paso realizado, pero trabajo no acabado. 

Y en el gol quiero destacar otra de las armas de España, por medio de repeticiones de jugadas crea en el espectador y en el rival la sensación de que siempre va a tocar por dentro y al pie, al igual de que el doble pivote es defensivo... y es justo en esos momentos en el que el rival lo da por sentado cuando llega la picadura, de repente Iniesta cambia el ritmo y hace algo imprevisto, porque antes había tenido ese mismo balón 10 veces y había tocado hacia atrás, y en cuanto a lo de que el doble pivote es defensivo aquí se demuestra que siempre uno de los dos tiene permiso para llegar al área contraria y que Xabi Alonso es el segundo máximo goleador de la selección con Del Bosque en el cargo, y en general que sería un pecado dejar en el banquillo a Xabi Alonso y Busquets, dos centrocampistas deliciosos. 

¿Que hacía Francia hasta entonces? perseguir el balón de un lado a otro, y cuando lo robaba estaba tan lejos que al ser apretados por la presión de España buscaban el balón largo a Benzema, como comprenderéis esto no es una buena situación pero mejor que perder el balón cerca de tu área seguro, ellos confiaban en la calidad individual de Benzema y Ribery, y en defenderse con todos los demás para sacar el partido hacia delante pero no iba a ser suficiente porque si en algo destaca Arbeloa es en su capacidad defensiva, desde que el tipo empezó a jugar en primera todos los entrenadores que ha tenido, Caparrós, Rafa Benítez, Mourinho y Del Bosque le han encomendado defender al mejor jugador del rival, perseguirlo por todo el campo si era necesario, y no seré yo quien dude de esos 4 grandes técnicos, y menos porque estoy de acuerdo en que aunque en ataque es un 5 sé que en defensa es un 10, tampoco les iba a ser suficiente porque si en algo destacan Piqué y Ramos es por su capacidad aérea y todos conocemos a Benzema que no es un jugador de lucha, sino un fino estilista que se asocia de miedo. El poco peligro de Francia llegó cuando Benzema conseguía hacerse con un balón en buenas condiciones y cuando Ribery conseguía sacar centros al área. Nada que preocupase a España, que seguía haciendo el trabajo de desgaste, ese trabajo que muchos llaman aburrimiento y que yo llamo clave, para ganar partidos e irremediablemente torneos. El partido llegó al descanso con un acercamiento de cada equipo, una falta de Cabaye que sacó fácilmente Casillas por parte de Francia y un remate completamente solo de Piqué a la salida de un córner que se fue alto por parte de España. 

La segunda parte comenzó como había sido la primera pero a los 10 minutos España empezó a sentir el cansancio de muchos jugadores como Silva, Cesc, Xavi e Iniesta, lo que unido a la mayor presión de los franceses provocó más pérdidas de balón de las normales, en uno de los acercamientos llegó la ocasión más clara de Francia en todo el partido, un remate alto de Debouchy que estaba bien defendido y que Casillas controló su trayectoria hasta que se fue por encima del larguero, inmediatamente después España contestó con un gran pase de Xavi hacia Cesc que lo dejaba solo ante Lloris pero que el ex del Arsenal no consiguió esquivar la salida a la desesperada del hábil y rápido portero del Lyon. Blanc veía que su equipo no creaba ocasiones y llegó otro momento importante del partido, los cambios, Menez y Nasri al campo por Debouchy y Malouda, declaración de intenciones de los franceses que solo tardó 1 minuto en contestar Del Bosque, Cesc y Silva al banquillo y Torres y Pedro al campo, el canario debutaba en la competición de la misma manera que lo hizo en el mundial, jugando en cuartos de final, lo que más tarde le valió la titularidad en las semifinales ante Alemania, veremos si vuelve a ocurrir igual.. Es muy fácil de interpretar los cambios por parte de Del Bosque, Francia va a ir más arriba con lo cual va a dejar espacios, por lo que saco a mis dos jugadores más profundos y rápidos para que ataquen esos espacios, y además aumenten el nivel de presión. Los cambios fueron un Jaque - Mate para Francia que en los 25 minutos restantes solo se volvió a acercar al área de España en un centro de Ribery que atajó Casillas en dos tiempos. 

Últimos 25 minutos en los que cuando el balón lo tenían España cada pase era un sufrimiento para los franceses, y que cuando lo tenían ellos España se colocaba muy bien en defensa impidiéndoles progresar y romper líneas defensivas, gracias en parte al trabajo de los recién entrados Pedro, Torres y Cazorla, que entró por un exhausto Iniesta, y fue en una combinación de dos de los recién incorporados, cuando Cazorla encontró a Pedro dentro del área y en un mínimo espacio se las arregla para romper la cintura por varias partes a Rami con una bicicleta y saliendo hacia el otro lado, y en haciendo picar a Reveillere para que fuera a por el balón, Pedro pone el cuerpo entre el balón y el defensor, y éste, que no puede frenar, lo atropella por detrás, penal, Xabi Alonso coge el balón y mete el penal con tal seguridad que hace parecer niños e inexpertos a los que lo fallan. 2-0, no hay euforia en la celebración, otro paso más, ya no son los chavales que saltaban y lloraban cuando eliminaron hace 4 años en esta misma ronda a Italia, ahora son expertos haciendo el trabajo sucio, se perdió la ilusión de la inocencia y la juventud para llegar a la profesionalidad y seriedad de los hombres... 

Conclusión: España ha dominado el partido del minuto 1 al 90, se ha jugado a lo que ellos han querido, donde han querido y cuando han querido. La gente sigue criticando que le aburre que no España no tire más a puerta y busque golear, lo que ellos no sabrán nunca es que a día de hoy España no puede permitirse un partido de alternativas, de ocasiones en ambas porterías, porque tenemos las de perder, porque lo que hoy era Benzema y Ribery, mañana será Cristiano Ronaldo y Nani, y España no tiene un jugador de esas características, un jugador que pueda resolverte un partido por si solo, necesita un trabajo de todo el equipo, de toda la plantilla, necesita el control del partido y del balón y ni aún así eso certifica la victoria, porque nada lo hace, pero es la única forma que España tiene de llegar al título. Por parte de Francia, solo puedo decir que cometieron el error de su vida al perder 
contra Suecia en la fase de grupos. 

El mejor del partido: Xabi Alonso, 2 goles, jerarquía absoluta, Jordi Alba, juventud, pasión, velocidad, talento, y Sergio Ramos, poderío físico, madurez táctica. Pero esto es, como siempre, un trabajo del equipo en el que cada partido uno tiene el honor de marcar el gol o ser decisivo. 

Lo peor del partido: El cansancio que muestran muchos jugadores, Piqué, Xavi, Iniesta, Silva, es ahora donde es importante el fondo de banquillo y la gran plantilla. Estad preparados porque llega el momento de Llorente y Pedro. 

Euro 2012 Cuartos de Final (Primera Parte)

Bien, como podíamos suponer todos, tanto Portugal como Alemania solventaron con relativa facilidad su cruce con las selecciones más flojas de la fase final, por lo que he preferido hacer un 2x1 y juntar el resumen de los dos partidos, cosa que no haré con los restantes partidos, sobre todo con el de España, que si pasa me dedicaré largo y tendido a ponerla como gran candidata y si queda eliminada también será una critica bastante larga. 

Y como ven mis pronósticos van al 50%, un 2 de 4, pero esto era lo más fácil, ya que en el España - Francia me mojé más con el corazón que con la cabeza, y en el Inglaterra - Italia es una moneda al aire, ojalá que en ese partido haya prórroga y penales. 

Resumen Portugal 1-0 República Checa: 

Ya dije en la previa cómo creía que iban a ser los partidos en los que se enfrentaban equipos con nivel muy diferente, el equipo con mayor nivel llevaría la iniciativa y el equipo con menor nivel se metería atrás esperando robar para lanzar rápidos contragolpes, y así es como ha sido gran parte de este partido, pero esto no es un partido normal de liga, que hay que salir a ganar desde el minuto 1 hasta el 90, aquí hay que saber regular, los esfuerzos se pagan, y Portugal salió dejando pasar los minutos, bien colocados en el campo esperando el momento adecuado en el que aumentar la presión sobre la portería checa, los checos, en cambio, se vieron cómodos, tocando fácil y buscando a sus jugadores de bandas, eso si, sin encontrar nunca profundidad en su juego, en parte debido a la ausencia de su mejor jugador, Rosicky, que desgraciadamente para su país estaba lesionado en el tendón de Aquiles, y también en parte por el nivel de Milan Baros, el ex del Liverpool, que ni es capaz de luchar con los centrales, ni aguantar el balón, ni de bajar a ayudar a sus compañeros y asociarse con ellos... irremediablemente Baros ha declarado que abandona la selección tras el torneo. Fueron 25 minutos sin acercamientos a las áreas, en el que los dos equipos se estaban reconociendo, hasta que apareció Cristiano Ronaldo por primera vez, abandonando su banda izquierda con un desmarque en diagonal que lo dejó completamente solo ante Cech, pero la jugada quedó anulada por falta previa sobre el central bastante dudosa, había tardado en aparecer pero ya estaba ahí sembrando el pánico en los defensas checos. 

Aunque los checos amagaban con una subida de su buen lateral Gebre Selassie que salvaba Pepe lanzándose al pasto, ya no había vuelta atrás, cuando Cristiano se enchufa no va a parar hasta agujerear la red, y es que hay dos tipos de Cristiano el que se ofusca por todo y no le sale nada y al que le sale una buena acción, se viene arriba y lo intenta todo, el primero es desesperante, el segundo es imparable, y ayer el segundo Cristiano, el que nos tiene acostumbrados en la Liga Española se puso en ON en el minuto 25. Ya estaba ahí, y en el minuto 35 intentaba una chilena dentro del área que se iba fuera, un minuto después lanzaba una falta lejana que corría la misma suerte y en la última jugada de la primera parte controlaba un balón dentro del área y con una gran maniobra se desprendía del zaguero, y delante de Cech intenta batirlo por bajo en el palo corto, pero Cech achica bien y el balón golpea en el poste. Fin de la primera parte, ¿Portugal estaba dominando? no, ¿la República Checa entonces?, tampoco, simplemente el partido era igualado, pero unos tenían a Cristiano y los otros a Baros, una pequeña diferencia... 

La segunda parte fue otra cosa, Paulo Bento decidió que era el momento de adelantar líneas e ir a ganar con todo el equipo, no solo esperar lo que podía hacer Cristiano, y es entonces cuando aparecieron Meireles y Moutinho en el centro del campo, asociándose, ahogando la salida del balón del rival y llegando hasta zona de remate, así se sucedieron ocasiones de Hugo Almeida, incorporado antes del descanso por rotura de fibras de Helder Postiga, una falta de Cristiano que volvió a probar el palo esta vez de la otra portería, un disparo envenenado de Nani, que aunque no está haciendo un gran torneo es un peligro constante y puede despertar en cualquier momento, y un gol bien anulado tras otro remate de Hugo Almeida que partía en posición de fuera de juego. 
La República Checa, que no daba a basto para achicar tanta agua tuvo su mejor ocasión en una jugada individual de Pilar, que rompe a Joao Pereira, deja atrás a Pepe, que comete el error de entrar de golpe, pero el centro final no encuentra rematador. Ocasión que dejó a Portugal 5 minutos fuera de lo que estaba haciendo en toda la segunda parte, pero enseguida volvieron a coger las riendas con gran disparo de Moutinho que Cech desvía con una gran parada y otro de Nani que llega muy rápido Kadlec para cruzarse en su intento y desviar el balón. Cuando faltaban 10 minutos y nos preparábamos para vivir una emocionante prórroga llegó el gol de Cristiano, aprovechándose del quizás único error de Gebre Selassie en todo el torneo, que comete el error de dormirse en la marca de Cristiano y abandonarlo en su espalda, cuando debería estar en contacto permanente sobre todo dentro del área, CR se anticipaba en el centro, lanzándose en plancha, haciendo imposible la estirada de Cech. Gol muy parecido y de mismos protagonistas al que consiguió en la final de la Champions que enfrentó al Manchester United con el Chelsea con Cech otra vez batido, aunque esta vez el que se durmió fue Essien. 
De ahí hasta el final control y toque por parte de Portugal ante una República Checa que ya había aguantado todo lo que podía y no consiguió volver a acercarse a la portería lusa. 

Conclusión: Portugal está en semifinales con solvencia y espera rival del partido entre España y Francia, su mejor noticia es que Cristiano Ronaldo ya ha llegado al torneo y tiene hambre de Balón de Oro, mientras que la República Checa suficiente tiene con haber llegado hasta aquí y con haber aguantado hasta el minuto 80 con posibilidades de pasar a semifinales, y todo esto sin su mejor jugador, Rosicky, es decir, gran torneo de los checos. 

El mejor del partido: Me ha gustado mucho Moutinho, pero las ocasiones que se crea Cristiano él mismo y el gol le hacen merecedor de la nominación. 

Lo peor del partido: Milan Baros y la lesión de Helder Postiga, que aunque no es un jugador imprescindible para su equipo, si que obligará a Paulo Bento a cambiar por primera vez el 11 inicial en el torneo. 

Resumen Alemania 4-2 Grecia: 

Sorpresa en el 11 de Alemania donde Low dejaba en el banquillo de una tacada a Muller, Podolski y Mario Gómez para dar entrada a Reus, Schürrle y Klose, quizás los dos primeros eran entendíbles por la baja forma que habían mostrado pero el que más llamó la atención fue el que dejó a uno de los pichichis del torneo, SuperMario en el banquillo en favor de Miroslav Klose, en este cambio hay que decir 2 cosas, primero que Low siempre ha mostrado que prefiere al delantero de la Lazio antes que al del Bayern y segundo que sabía que Grecia se iba a cerrar atrás, y prefería un delantero de mayor movilidad, que cayera a las bandas, se asociara con los centrocampistas y creara espacios a los llegadores, todo esto sumado a que el mismo Klose es un consumado goleador, de hecho está a solo 4 goles de coger nada más y nada menos que al Torpedo Muller y convertirse en el máximo goleador de la historia de Alemania y a un solo gol de ser el máximo goleador de la historia de los mundiales por detrás de Ronaldo.... vamos, lo que es una garantía en ataque, yo, personalmente, prefiero mucho antes a Klose que a Mario, me parece mucho mejor jugador y más completo pero los 3 goles pesan mucho, lo interesante será ver quien juega las semifinales.... pero ese marrón para Low. 

En cuanto al partido, como esperábamos, dominio absoluto de Alemania sobre una muy inferior Grecia que encima no podía contar por sanción con su mejor jugador, Karagounis, por lo que no les quedaba otra que intentar poblar lo máximo posible el centro del campo y meterse atrás esperando una contra o un error alemán para adelantarse en el marcador como ya hicieron ante Rusia, pero para mi cometió un gran error en la alineación, la inclusión de Ninis en el 11 chirriaba mucho, un jugador de toque, joven, recién salido de una lesión, pechofrío de nacimiento no lo puedes sacar en un partido como este, un partido para hombres, héroes, de pantalones largos..... en fin, el seleccionador griego lo quitó en el descanso porque seguramente le daba vergüenza quitarlo antes y no quería matarlo pero nunca debió jugar este partido. Alemania atacaba con todo, Klose, Ozil, Schurrle, Reus más las incorporaciones constantes de Khedira y Lahm, y ya en el minuto 5 marcaba aunque fuera bien anulado por fuera de juego, el dominio aplastante duro los primeros 15 minutos sin que los alemanes pudieran abrir el marcador y se fue entonces cuando Grecia tuvo 5 minutos de respiro en los que tras la presión a un desilusionante hoy Schewinsteiger, tuvieron posibilidades de contra, beneficiados también por las malas condiciones que presentaba el terreno de juego pero nunca con suficiente peligro sobre la portería de Neuer. Pero fue un espejismo, ya que enseguida, Alemania reaccionó y tuvo 4 ocasiones clarísimas que de nuevo no aprovechó para desesperación de Low en la banda que sabe muy bien que por muy superior que seas si no metes el primero el partido se complica cada vez más a cada minuto que pasa ya que el rival se reafirma en su propuesta, mientras que el nerviosismo y el miedo llega al equipo que es más superior. 

Y volvía a repetirse lo mismo, de nuevo contra de Grecia esta vez tras disparo d Makos que detuvo Neuer con más problemas de lo esperado, 5 minutos de equilibrio y de nuevo Alemania volvía a la carga, primero Schürrle disparaba fuera, después Khedira lo intentaba pero finalmente era el lateral izquierdo Lahm el que abría el marcador con una rosca al palo largo en la que el portero pudo hacer más, pero que la gran culpa viene de Ninis que hace una defensa horrible, venciéndose de forma ridícula en el control de Lahm intentando adivinar un pase y dejando al alemán toda la zona de disparo y central absolutamente libre, si el seleccionador griego pudiera, habría salido al campo a abofetearlo pero como no lo hizo simplemente esperó 5 minutos más hasta el descanso para cambiarlo, no sabemos si las bofetadas llegarían en el túnel de vestuarios pero la culpa es suya por poner un jugador de determinadas características en un partido como este y seguro que lo sabe. Por ahí vino un gol, que fue rectificada en el descanso, el siguiente problema vino en ese mismo tiempo, ya que sacó del campo a Tzavellas para dar entrada a Fotakis, cambiando de posición a Torossidis. Esto es como cuando estás con la manta y si te tapas la cabeza te descubres los pies... 

Alemania salió dormida sabedora de que lo más difícil era hacer el primero y que ahora debían ser los griegos los que se lanzaran al ataque, y los griegos lo aprovecharon con la garra que les caracteriza, robo de balón, pase perfecto de Katsouranis al espacio para el rápido Salpingidis, centro raso cruzado y Samaras entra con todo empatando el partido, contragolpe de libro, 55 minutos y el partido estaba como al comienzo. Pero Alemania reaccionó inmediatamente tras el gol, volvió a lanzarse al ataque y a embotellar al rival en su área ante una Grecia que no le hacía ascos a defenderse por acumulación en su propia área, pero cuando haces esto, los movimientos y acciones deben de ser perfectos ya que no hay margen de error al estar tan cerca de tu área, y es aquí donde el recién entrado Fotakis se duerme y no cierra con su central permitiendo la entrada desde atrás de un inconmensurable todo el partido Khedira que entró como un toro para volver a poner las cosas en su sitio, error imperdonable de Fotakis en ese estilo de juego, pero tampoco el debería de ser el culpable, ya que el es un centrocampista y estaba jugando como lateral derecho, y estas acciones de cerrar con tu central son casi siempre hechas por intuición y repetición, cualidades de un lateral derecho que Fotakis no posee... Y tras otro acercamiento de Gekas que apunto estuvo de empatar Alemania decidió que no podía volver a pasar lo mismo que antes y que debía cerrar el partido con otro gol, un gol que llegó de otra forma evitable por parte de Grecia, tras centro a balón parado Klose se elevaba para dirigir el balón a las redes suavemente, el portero no recogió el balón porque había salido a intentar atrapar el centro, lo que aquí en España llamamos 'ir a por uvas' o a 'desenroscar bombillas', en fin, 3-1, partido cerrado y Klose celebraba con el gesto en su mano del 4, porque 4 son los goles que le restan para convertirse en el máximo artillero de la historia de Alemania, casi nada... 

De aquí hasta el final dominio alemán que se hizo más evidente con el cambio griego en el que quitaba un centrocampista para dar entrada a un delantero más y en el que Schürrle se reivindicó en el 11 con la típica contundencia alemana en su remate, haciendo el 4-1 y en el que aún habría tiempo para que Grecia se llevara otro premio más con la transformación de un penal por parte de Salpingidis tras mano tonta de Boateng. 

Conclusión: Alemania sigue firme en su camino hacia el trofeo demostrando que también tiene buen fondo de banquillo aunque ha dado muestras de relajación en algunas fases del torneo y sufre demasiado en los contragolpes que lanza el rival, quizás debido a la baja forma de Schwensteiger que para sorpresa de muchos no fue sustituido pese a claros síntomas de cojera y fatiga. 

El mejor del partido: Khedira ha hecho su trabajo y el de Schweinsteiger, y además ha marcado el gol clave justo después del empate de Grecia, gran torneo el que está haciendo. 

Lo peor del partido: La efectividad del planteamiento de Grecia, está claro que por los jugadores de un equipo y otro, Grecia solo podía jugar así para intentar pasar, pero si decides hacer esto, tienes que contar con los jugadores que sepan llevarlo a cabo y estar concentrados los 90 minutos, si Grecia quería pasar no puede permitir los 3 primeros goles que ha recibido, es que no basta con encerrarse, hay que encerrarse bien, y fallos como el de Ninis en el primer gol, el de Fotakis en el segundo y el de el portero en el tercero hacen que su planteamiento no sea efectivo, como si lo fue el del Chelsea o el de ellos mismo en la Eurocopa ganada en Portugal o en su partido contra Rusia. De todas formas, gran torneo de los guerreros griegos que se van con la cabeza alta, aunque su entrenador nunca ha dado con la tecla en las alineaciones.